В исследовании, проведенном сотрудниками Центра Монелл, приняли участие 140 детей в возрасте от 3 до 11 лет. Добровольцам на три секунды давали понюхать один из трех запахов (розы, рыбы или нейтральный). Сразу после этого детям показывали две фотографии одного и того же человека.

Лицо человека на первом фото выражало радость, а на втором — отвращение. Участникам предлагали выбрать одну из фотографий. Затем дети оценивали запахи. Исследование показало, что добровольцы младше 5 лет, как правило, выбирали радостное лицо, независимо от запаха и того, насколько приятным он им показался.

При этом запахи влияли на решения детей в возрасте 5 лет и старше. Судя по всему, эти участники связывали обонятельные и визуальные сигналы. Они чаще выбирали счастливое лицо, если до этого нюхали приятный запах, и наоборот. В дальнейшем ученые планируют выяснить, зависят ли от запахов решения детей с расстройствами аутистического спектра (РАС).